Paseos en elefante prohibidos en Angkor
Finalmente, el gobierno de Camboya prohíbe los paseos con elefantes por los templos de Angkor. La mayor atracción turística de país, con millones de visitantes al año, todavía era posible subirse a lomos de un elefante, una práctica que muchos consideramos poco respetuosa con los animales.
Para domesticar a los elefantes para que puedan ser utilizados para dar paseos, tienen que pasar por algo llamado el proceso phajaan, que es esencialmente el abatimiento emotivo del animal. Un elefante que atraviesa este proceso está encerrado en un pequeño espacio donde no puede moverse, generalmente una jaula, y luego es torturado a través de varios métodos. Después de un tiempo, el elefante cae en depresión hasta el punto de ser completamente sumiso a los humanos, y es entonces cuando comenzaría el entrenamiento para los paseos y otros comandos básicos.
El número de elefantes en el sudeste asiático ha disminuido enormemente a lo largo de los años, debido a estas prácticas crueles y otras como la caza furtiva. Se cree que todavía hay 70 elefantes domesticados en Camboya, y alrededor de 500 salvajes, números que incluyen los 110 elefantes que viven en el Santuario de Vida Silvestre Keo Seima y unos 200 en las montañas de Cardamomo.
Desde Rutas Camboya apostamos siempre por un turismo responsable y nunca hemos ofrecido este tipo de atracción. Por esto valoramos muy positivamente la decisión de las autoridades de prohibir los paseos con elefantes por Angkor.
El complejo de Angkor es de grandes dimensiones, pero se puede hacer perfectamente a pie. Si tienes poca movilidad o prefieres no caminar, hay la posibilidad también de recorrerlos en los típicos Tuk Tuk (carros tirados por motos).
Visita de los Templos de Angkor al estilo RUTAS
En Rutas además de promulgar el turismo sostenible, no nos gusta el turismo masificado. Intentamos recorrer el complejo arqueológico a contracorriente de lo que hace la mayoría de personas y con un guía solo para vosotros de habla hispana que os hará trasladar en la antigua civilización Jemer.
Sobre las 5.00 de la mañana os esperamos en la recepción del hotel para que veáis amanecer en Angkor Wat. Después de poder ver un color de cielo espectacular y amanecer en los templos de Angkor, os espera el desayuno que estará preparado por el hotel que en el que os habréis alojado.
Retomamos fuerzas y a primera hora de la mañana, os acercaremos de nuevo a la zona de Angkor y comenzaremos la visita por Angkor Wat, el monumento más grande del complejo y el mejor conservado, es una obra maestra arquitectónica. Su perfección en composición, equilibrio, proporciones, relieve y escultura lo convierten en uno de los mejores monumentos religiosos del mundo. Wat es el nombre Khmer que utilizan para denominar un templo, que probablemente fue añadido a "Angkor" cuando se convirtió en un monumento budista Theravada, muy probablemente en el siglo XVI. Después de 1432, cuando la capital se trasladó a Phnom Penh, Angkor Wat fue custodiado por los monjes budistas. La historia cuenta que Angkor Wat fue un templo funerario para el rey Suryavarman II y orientado al oeste para conformarse al simbolismo entre el sol poniente y la muerte. Los bajorrelieves, diseñados para ver de izquierda a derecha en el orden del ritual fúnebre hindú, apoyan esta teoría. Se han encontrado muchas inscripciones en piedra que describen el comienzo de la creación de los templos, pero no hay información sobre cómo se pudo en tan poco tiempo desaparecer este gran imperio. Un buen paseo alrededor de este enorme monumento para admirar la obra maestra de la arquitectura jemer y su estudiada ingeniería.
Después de la visita por Angkor Wat os acercaremos a Ta Prom o el templo de la Jungla. Un lugar donde se mezclan la creación del hombre y la fuerza de la naturaleza. Ta Prom se hizo conocido también porque apareció en la Película de “Tom Raider” protagonizada por Angelina Jolie.
Almuerzo dentro del recinto Angkor, y por la tarde, llegaremos al complejo de Angkor Thom entrando por la Puerta de la Victoria. Este complejo alberga, entre otros, los templos de Bayony Baphuon, la Terraza de los Elefantes y la Terraza del Rey Leproso.
Para los que prefieran ver atardecer y no tener que madrugar tanto, les llevaremos al lugar más adecuado. Phnom Bakheng, el primer templo de Angkor, situado en un alto desde donde poder contemplar la puesta de sol. También Pre Rupbrinda una buena panorámica para la puesta de sol y suele reunirse menos gente por aquí.